Un transmisor (generador) que manda su energÌa de RF a travÈs de un cable (lÌnea de transmisiÛn) encuentra al otro extremo una antena (carga).
El generador tiene una impedancia caracterÃŒstica, igual que la lÃŒnea de transmisiÛn y la carga. Los transmisores que manejamos suelen tener 50 Ω. La impedancia de las antenas depende de su morfologÃŒa, entorno y su frecuencia de resonancia, por lo que el fabricante se ocupa de diseÃ’arla para que, a la frecuencia de uso, presente 50 Ω, para que coincida con la del transmisor.
Y aquÌ aparece la ROE (SWR en inglÈs): es la relaciÛn entre las impedancias de generador y carga.
Cuando la ROE es 1:1, las impedancias son iguales, y toda la energÃŒa que manda el transmisor pasa a la antena.
Cuando las impedancias no coinciden (la ROE es 1:x, siendo x mayor que 1), ocurre lo siguiente:
La energÌa del transmisor llega a la antena y, debido a la desadaptaciÛn de impedancias, parte pasa a la antena y la otra se "refleja" hacia el cable en direcciÛn al transmisor. A esta energÌa reflejada
al llegar de nuevo al transmisor, le vuelve a ocurrir lo mismo, se refleja por segunda vez, de vuelta hacia la antena
donde, de nuevo, parte pasa a la antena y parte se refleja.
Este "ir y venir" de ondas es el que d· el nombre de "onda estacionaria".
Al final, como es lÛgico deducir, TODA la energÌa es transferida a la antena, SALVO la que se pierde en el cable debido a sus pÈrdidas y a tanto "ir y venir". Por eso no es lo mismo un sistema con una ROE de 1:3 con 40 m de cable que el mismo sistema con sÛlo 5 m. En el primer caso, las pÈrdidas ser·n considerables y en el segundo, no.
Hay que aÒadir que este fenÛmeno que he descrito con un transmisor y una antena ocurre exactamente igual con un receptor y una antena. En este caso, la antena toma el papel de "generador" y el receptor, de "carga".
Para medir la ROE con un transmisor, lo m·s inmediato es un medidor de estacionarias (o reflectÛmetro). Este chisme mide la diferencia entre la energÌa que "va" hacia la antena y la que "vuelve" de ella.
Medir la ROE sin un transmisor es m·s difÌcil, pues los medidores de estacionarias no se excitan con las dÈbiles seÒales de recepciÛn.
En resumen:
Hay que conseguir que la antena presente la misma impedancia que nuestro equipo (transmisor Û receptor), sobre todo si tenemos mucha longitud de cable o Èste no es de bajas pÈrdidas.
Para ello, el fabricante de la antena suele incluÌr alg˙n tipo de ajuste mec·nico que permite alargar o acortar fÌsicamente elementos de la antena. En otros casos, puede ser un ajuste de una bobina o un "stub".
Con el "Calculador de lÌnea de transmisiÛn coaxial" de mi p·gina ( http://personales.ya.com/LUIX/RF/apuntes.html) podemos calcular las pÈrdidas debidas a la ROE.